Si bien la recolección de muestras es el primer paso de cualquier procedimiento diagnóstico, su almacenamiento es igualmente importante. Sin el enfoque y el equipo de laboratorio adecuados, los científicos corren el riesgo de comprometer la integridad de una muestra y los resultados obtenidos. Entonces, ¿cómo almacenan las muestras correctamente los laboratorios? Todo depende del tipo de muestra recolectada y del entorno en el que se almacena. A continuación, analizamos algunas de las muestras más comunes recolectadas por los laboratorios y cómo se almacenan.

muestras de sangre

Las muestras de sangre, utilizadas para diagnosticar enfermedades, evaluar la función de los órganos y determinar estados bioquímicos, ofrecen información valiosa sobre la salud humana. Generalmente, las muestras de sangre deben refrigerarse inmediatamente después de su extracción y no deben permanecer a temperatura ambiente durante más de ocho horas. Si las pruebas no pueden completarse en ocho horas, las muestras de sangre deben conservarse a temperaturas de entre +2 °C y +8 °C. Las pruebas deben realizarse siete días después de la extracción. Si esto no es posible, se puede congelar las muestras de sangre a una temperatura de entre -15 °C y -20 °C.

Hisopos de prueba de COVID-19

Las pruebas de COVID-19 han desempeñado un papel fundamental en la prevención de la propagación del virus. Se han realizado cientos de millones de pruebas en todo el mundo, incluyendo alrededor de 400 millones solo en Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) decretan que el personal sanitario debe «conservar las muestras respiratorias a 2-8 °C hasta 72 horas después de su recolección. Si se prevé un retraso en la prueba o el envío, consérvelas a -70 °C o menos». Esto incluye los hisopos bucales y nasales recolectados para las pruebas PCR.

También existen pautas estrictas para el embalaje y transporte del SARS-CoV-2, como se describe en documentos como el Reglamento de mercancías peligrosas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y el Transporte seguro de sustancias infecciosas del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT).

Productos químicos y otros materiales biológicos

Desde sustancias químicas volátiles hasta tejido humano, las sustancias químicas y otros materiales biológicos requieren procedimientos de almacenamiento especializados. Esto garantiza que las muestras se mantengan estables y no se degraden con el tiempo. Cada muestra tiene sus propias propiedades únicas, y es fundamental comprenderlas para desarrollar soluciones de almacenamiento eficaces. Por ejemplo, el material de ADN almacenado durante largos periodos debe conservarse en ultracongeladores a menos de -80 °C para evitar el deterioro de los ácidos nucleicos.